Καουτσούκ μετά από πολύ καιρό, κάποιοι θα γίνει κολλώδες, μαλακό, μερικά θα σκληρύνει εύθραυστα μαλλιά. Στην καθημερινή ζωή, συχνά βλέπουμε μερικές με την παλιά πλευρά ελαστικών να παράγουν Gougou ρωγμές, επαγγελματικά γνωστή ως πυρόλυση. Στην περίπτωση αυτή, το αρχικό ελαστικότητα και αντοχής από καουτσούκ μειώθηκε σημαντικά, αυτά τα φαινόμενα ονομάζονται γήρανσης.
Γήρανση είναι το αποτέλεσμα της αλλαγής της δομής καουτσούκ υπό την επίδραση των διαφόρων εξωτερικών παραγόντων, η πιο κοινή είναι η θερμική οξυγόνου γήρανση που προκαλείται από τη θερμότητα και το οξυγόνο.
Καουτσούκ μπορεί να υποβαθμίσει όταν θερμαίνεται σε μια ορισμένη θερμοκρασία. Φυσικό καουτσούκ, για παράδειγμα, αρχίζει να αποσυντίθεται ουσίες χαμηλού μοριακού βάρους σε πάνω από 200 βαθμούς Κελσίου. Η θερμική σταθερότητα του ελαστικού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό την χημική σύνθεση και τη δομή και τη θερμική σταθερότητα του σιλικόνης καουτσούκ και από καουτσούκ φθορίου είναι καλύτερη από εκείνη του γενικού λάστιχα. Σε γενικές καουτσούκ, τη θερμική σταθερότητα του BR είναι το καλύτερο, και SBR είναι το δεύτερο.
Με τη συμμετοχή του οξυγόνου, όλα τα είδη από καουτσούκ γήρανση αποτελέσματα είναι διαφορετικά. Φυσικό καουτσούκ και isoprene λάστιχο, καθώς και βουτυλικού λάστιχου στη διαδικασία της γήρανσης της θερμικής οξυγόνου είναι κυρίως το σχηματισμό μακρομοριακή αλυσίδα κατάγματος, μαλακό και κολλώδες, και καουτσούκ από στυρόλιο-βουταδιένιο, BR, NBR και EPDM κατά τη διαδικασία της γήρανσης της θερμικής οξυγόνου σπασμένα κυρίως προϊόντα της αλυσίδας συνυφασμένα, καταστρέφοντας την ελαστική δομή του ελαστικού, έτσι θωρακίζει εύθραυστα.
Ο όλεθρος της θερμικής γήρανσης του καουτσούκ έγκειται στο την ακόρεστα ομόλογα. Φυσικό καουτσούκ και κάποιες γενικές συνθετικό καουτσούκ κάθε 1000 άτομο άνθρακα περιέχει 150 έως 250 διπλούς δεσμούς, αυτά τα μέρη είναι πιο πιθανό να χημική αντίδραση, έτσι επιδόσεις τους οξυγόνου θερμική γήρανση δεν είναι καλό, ιδιαίτερα το φυσικό καουτσούκ. Η δομή τείνει να κορεσμένα σιλικόνης καουτσούκ, καουτσούκ φθορίου, βουτυλικό καουτσούκ, λάστιχο προπυλενίου αιθυλενίου, καουτσούκ πολυουρεθάνης, ακρυλικού καουτσούκ, κ.λ.π. ανήκουν σε ανθεκτικό στη θερμότητα γήρανση ελαστομερές.
Αν και η γήρανση του ελαστικού δεν μπορεί να αποφευχθεί εντελώς, αλλά μπορεί να αναβληθεί, το πιο βολικό και αποτελεσματικό μέτρο είναι η προσθήκη αντι-γήρανση πράκτορα. Αντιοξειδωτικό μπορεί να συλλάβει τη διαδικασία γήρανσης θερμική οξυγόνου από καουτσούκ που παράγονται από δραστικές ουσίες, ώστε να προστατευθεί ο ρόλος του καουτσούκ. Αντι-γήρανση πράκτορα της ένα ευρύ φάσμα των πιο χρησιμοποιούνται συνήθως δύο σειρές αμίνες και φαινόλες, προσθέτοντας ένα γενικό ποσό βάρους από καουτσούκ από 1% έως 1,5%.